En ce début du mois de juin 2019, la Normandie vient de vivre le 75e anniversaire du débarquement des troupes alliées sur les plages allant de Saint-Vaast-la-Hougue dans la Manche à Ouistreham dans le Calvados.
De mémoire d’homme, c’est l’opération militaire la plus importante jamais organisée avec des milliers de soldats venus en bateaux ou en avion depuis les côtes anglaises pour surprendre le 6 juin 1944 un ennemi lourdement armé. C’est à la suite de cette opération baptisée « Overlord » que les armées alliées composées d’Américains, d’Anglais, de Canadiens, d’Australiens, de Polonais et bien sûr de Français ont pu reconquérir le sol français pour aboutir à la défaite de l’Allemagne nazie et signer l’armistice à Reims le 8 mai 1945.
Ce 75e anniversaire, comme les précédents fêtés tous les cinq ans, a été l’occasion d’accueillir les vétérans des différentes armées qui ont participé à ce débarquement. Ils étaient un peu moins de cinq cents cette année, combien seront encore vivants en 2024 pour le 80e anniversaire ?
Des manifestations ont eu lieu dans beaucoup de villes et de villages et en particulier au cimetière américain de Colleville-sur-Mer, à proximité d’Omaha Beach dite la sanglante, où reposent près de 10 000 combattants. Ce fut l’occasion pour les présidents Trump et Macron de se rencontrer, de marquer leur reconnaissance aux vétérans et de marquer l’amitié qui unit nos deux pays. À Ouistreham où se distinguèrent les bérets verts du commandant Kieffer, un hommage national leur fut rendu tout comme à Grandcamp-Maisy où ce héros est enterré.
Tout au long de ces dix jours, ce fût l’occasion de ballets aériens, de parachutages (il y a même un vétéran de 97 ans qui a sauté en duo !), de défilés de véhicules militaires allant de la simple jeep, aux GMC, command cars et aux chars lourds, sans oublier les feux d’artifice. Une foule en tenues et costumes d’époque nous replongeait dans cette période extraordinaire.
Les noms devenus célèbres de Utah Beach, Omaha Beach, Juno Beach, les sites de la pointe du Hoc, de Sainte-Mère-Église, d’Arromanches, de Longues-sur-Mer ont fait la une des journaux avec l’espoir qu’un tel événement, qui a entraîné la mort de milliers de civils et de militaires, jamais ne se reproduira. Il est toujours important de rappeler aux jeunes générations que c’est grâce au courage à la vaillance de tous ces soldats que nous vivons aujourd’hui en terre de liberté.
Dominique D.
Actuailes n° 102 – 12 juin 2019
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